A Rolls-Royce celebra um marco histórico ao completar 120 anos de seu emblemático modelo 40/50 H.P., conhecido como Silver Ghost. Lançado em novembro de 1906 no Salão do Automóvel de Olympia, em Londres, este veículo se destacou ao estabelecer novos padrões de engenharia e confiabilidade, apresentando resultados excepcionais em provas de resistência e durabilidade.
Inovação em Desempenho e Confiabilidade
Andrew Ball, responsável pelas Relações Corporativas da marca, ressalta que “o Silver Ghost simboliza um capítulo essencial na história da Rolls-Royce. Sua engenharia inovadora criou um legado de refinamento e excelência que ainda é admirado hoje. O padrão estabelecido por este modelo reflete o compromisso inabalável da fabricante com a qualidade”.
Desenvolvido pelo visionário Henry Royce, o 40/50 H.P. contava com um motor de seis cilindros, projetado para superar as limitações dos automóveis da época. Claude Johnson, o primeiro diretor comercial da Rolls-Royce, garantiu que seu desempenho fosse validado em competições de eficiência e força.
O chassi 60551, um dos primeiros modelos, recebeu o nome de Silver Ghost devido à sua pintura prateada e acabamentos luxuosos. Esse sucesso fez com que outros proprietários adotassem o nome para suas próprias variantes do 40/50 H.P., estabelecendo a denominação para toda a linha.
Participando de competições renomadas como o Scottish Reliability Trial e o Grande Prêmio da Espanha, o Silver Ghost provou sua robustez numa época em que a durabilidade dos veículos era frequentemente posta à prova.
Um Legado que Persiste
O chassi 1701, que está preservado na sede da Rolls-Royce em Goodwood, ficou famoso por sua atuação na prova Londres-Edimburgo em 1911. Pilotado por Ernest Hives, o carro alcançou uma média de 31,5 km/h enquanto apresentava um consumo impressionante de mais de 10 km/l, tornando-se o primeiro Rolls-Royce a atingir a marca de 160 km/h no mesmo ano.
Entre os proprietários do Silver Ghost, destacam-se figuras proeminentes como Winston Churchill e Howard Hughes. Em 1911, o governo indiano adquiriu oito unidades para receber o rei George V e a rainha Mary durante uma visita.
O Silver Ghost de Lord Montagu of Beaulieu foi o primeiro veículo a exibir a famosa escultura Spirit of Ecstasy, criada por Charles Sykes e adotada como mascote oficial da Rolls-Royce em 1911.
A produção do 40/50 H.P. se estendeu até 1925, totalizando 6.173 unidades no Reino Unido e 1.703 em Springfield, EUA. Durante a Primeira Guerra Mundial, versões adaptadas do modelo foram utilizadas no esforço de guerra, incluindo por T. E. Lawrence.
Hoje, muitos desses veículos continuam operacionais. Em 2013, 47 Silver Ghost recriaram o percurso de 2.900 quilômetros da prova alpine de 1913. Em 2021, o chassi 1701 percorreu novamente a rota Londres-Edimburgo, enfrentando as mesmas condições de mais de um século atrás.
Fonte: Alpha Autos
